为什么爱国者导弹可以击毁飞毛腿导弹，这得益于前者精确制导系统的出色工作。其 制导系统中使用了大约4kg的钐钻磁体和铉铁硼磁体用于电子束聚焦，其中，钐和铉就是稀土元素；为什么 Ml坦克能做到先敌发现？

因为这款坦克所装备钕钇铝石榴石激光测距机，它的铁磁性共振幅度小，电流电阻大，滤波能力强，在晴朗的白天可以达到近4000m的观瞄距离，而T-72的激光测距机只能看到2000m处的 目标。

在夜间，加入稀土元素铜的夜视仪视如白昼。钕、钪、钐等元素在永磁体制造方面也是不可或缺的元素。而永磁体在军事领域的应用同样极为广泛，低端如车辆、舰艇的启动电机，高端如导弹导引头、雷达、声呐等高科技设备，都需要用到由稀土元素制成的永磁体和其他稀土组件。

可以说，稀土在美国尖端武器中无处不在，而这些稀土绝大部分都来自中国，据统计，制造一架F-35战斗机需要400公斤稀土、600公斤钛和300公斤的锑。