在过去的40年里， 锂离子电池的发明已经引起了便携式电子设备的变革性发展。目前，锂离子电池正在引发第二场革命性的发展：电动车。跟传统的电池相比，锂离子电池具有高能量密度的优点，主要是由于高能量密度电极材料的发明。上世纪70和80年代的在相关领域的研究主要集中在化学和物理的科学问题上。然而，从90年代开始，锂离子电池开始被快速和广泛的应用在各个方面。随着2019年，诺贝尔化学奖授予了三位对锂电池发展的有很大贡献的三位科学家。
作为一个储能器件，电池的最终作用是需要给相关设备提供电能。因此，成本和能量密度是两个最重要的因素。从体积能量密度和质量能量密度上考虑，氧化物具有很大的优势。但是，成本比较高。并且，可持续发展性以及安全性也是及其重要的影响因素。这两个方面是氧化物的弱点。因此，从应用领域来看，便携性电子设备使用的小型电池，还是需要进一步提高能量密度和寿命。但是，这并不如电动车领域那么迫切。因此，为了极大的提高材料电池的能量密度，从而使电动车可以跑的更远更安全。高镍材料能够在未来的发展中占据一席之地，因为它具有较高的工作电压，从而提高了材料的能量密度。并且，由于Co的储量分布不均匀，以及价格昂贵，因此无钴的电极材料也是极有可能是一种未来的电极材料。如果考虑到安全性能，聚阴离子化合物LiFePO4也是热门的正极材料的选择之一，由于其优异的热稳定型，能够保证使用的安全性。开发更高工作电压的聚阴离子正极材料也是未来的发展反向之一，包括是使用钒元素和掺杂氟元素等，都是重要的发展方向。目前，还没有一款电池能够完全满足所有的需求，只能根据各种不同的需求来选择不同的正极材料。从历史发展来看，现在使用的材料被发现和大量研究之前，已经有了很多的不同探索。但是在工业的发展过程中，资源的短缺限制了一些主要材料的发展。因此，科学家和工业界又开始了，从前研究和发展所不成熟的材料。从最近几年的发展态势来看，结合理论研究、设计和合成具有高能量密度，良好安全性能的正极材料依然被认为是正极材料的开发研究主的旋律。