近日，澳大利亚能源市场运营机构（AEMO）宣布，根据该国国家电力规则（NER），自澳大利亚东部标准时间6月15日14:05起，暂停全国电力市场所有地区的现货交易。这是澳大利亚首次在全国范围内暂停电力市场交易。澳大利亚ABCNews指出，在电力现货市场暂停期间，各州每天都将进行审查与信息更新。AEMO首席执行官丹尼尔·威斯特曼表示，“澳大利亚正处于非常具有挑战性的时期”，未来将简化电力市场的运作。

在停牌前的几个小时内，AEMO发布了一系列的电力供应缺口3级预警。其中，新南威尔士州在6月16日下午的预测供应缺口高达400万千瓦，6月16日上午，维多利亚州出现的最大预测供应缺口超过200万千瓦，昆士兰州6月15日晚间供应缺口超过80万千瓦。

丹尼尔·威斯特曼认为，已经不可能在确保可靠、安全供应的情况下继续维持澳大利亚电力现货市场的运行。

据了解，AEMO已经发布了随时断电、限电的预警，并史无前例地将市场的交易电价上限设置为300澳元/兆瓦时。有澳大利亚电力市场相关从业人员向记者透露：“如果不设置价格上限，自由交易的电价可能会达到1.51万澳元/兆瓦时，这会使很多电力零售公司破产。”

“以往，澳大利亚电力市场自由交易，电价完全取决于供需关系。电力零售商从发电商，如火电站、可再生能源电站、燃气电站等那里以批发价格买电，再以零售电价出售给市场终端用户，赚取差价。而电力零售商与下游用户端之间的供电协议通常以年为单位签署，合同期限内的电价不能变化。”上述澳大利亚电力市场相关从业人员进一步解释，“一旦上游电价大幅上升，电力零售商买电变贵、卖电价格不变的情况下，就没有差价可赚甚至还会赔钱。这中间有的中小型电力零售商无力承担，很快就会大面积破产，进而导致电力供应合同无法执行。因此AEMO就限制了上游发电商的批发电价上限以尽力让市场可以运转下去。”

到底是何原因造成澳大利亚发电端成本大幅攀升，进而导致其电力现货市场无法运营？

极光能源研究公司电力市场咨询师Will Chen向记者表示，电力供应不足主要是由于发电原料价格上涨、季节性原因以及大批电站计划外停运维护造成的。

“澳大利亚冬季的用电负荷原本就较大，同时还有大批的火电站在近期进行计划外的停运检修，造成了供给侧的缺口。煤电产能不足的情况下，澳大利亚的电力供应更多地依赖天然气，而当前天然气、石油等原料的价格也在大幅上涨。多方因素造成了澳大利亚整个电力供应链价格大涨。”Will Chen说。

澳大利亚政府的数据显示，该国2021年所消耗的电力大约71%仍来自化石燃料，其中煤电占比51%。“澳大利亚仍在运行的老旧燃煤机组已经超过了其设计的使用寿命，因此电站之间往往会轮流停机维护。近期大批机组需要停机维护，造成了产能的短缺。”上述澳大利亚电力市场相关从业人员分析说。

为应对供电危机，据丹尼尔·威斯特曼透露，澳大利亚正在创建一个更简单的流程，使AEMO能够精确了解哪些发电机组可用，以及何时可以提前使用。

“另一方面，AEMO将电力交易价格上限设置为300澳元/兆瓦时，一些火电厂认为这样的价格不足以支撑其发电成本，从而选择停发，这样一来导致发电供给更少，能源调度更紧张。”上述澳大利亚电力市场相关从业人员坦言。

“目前，澳大利亚竞争和消费者委员会已在调查这些计划外停发电站究竟是由于技术故障，还是出于盈利考虑，或是想要通过暂停供应来操纵市场。”有知情人士告诉记者。

“如果按照不暂停电力现货市场，电价达到1.51万澳元/兆瓦时来算，我们在澳大利亚投资的光伏电站一天的收入就可能达到之前一年的收入。之前需要10年才能回本的项目，几个星期后就能开始盈利了。”一位在澳大利亚投资建设光伏项目的能源公司工作人员向记者透露。

由此可见，在长期电力规划中，有序安排煤电厂的停运及退役，并提前部署发电资源、保障煤电机组可靠运行尤为重要。据了解，目前，AEMO已更改了相关规划，要求发电厂关停必须提前三年发布公告。

“澳大利亚电力市场中以盈利为目的能源巨头居多，长期以来宏观的掌控及预测角色缺乏。再加上澳大利亚电力市场中没有容量市场，电力企业的收入、电价波动性都较大。在构建新型电力系统的过程中，随着可再生能源占比逐渐增高，更应该有序、有计划地升级能源结构。”澳大利亚新南威尔士大学光伏与新能源研究专员Alex Li说。